El diseño aerodinámico se ha vuelto tan importante, que es fundamental o diría imprescindible, reconocerlo a la hora de comprar su nuevo camión. El consumo de combustible, depende en buena parte de ello.
Preguntado Motor a Diesel ¿cual es el camión más aerodinámico? muchos de nuestros lectores se lanzaron a contestar esta pregunta. Dando como ganador absoluto al International ProStar. Es tan así o el segmento de tractocamiones de clase 8 ofrece otras alternativas eficientes en el mercado.
Los transportistas u operadores, muchas veces no tienen en cuenta la aerodinámica de un camión, característica que se presenta como fundamental en los tiempos que corren. Por una sola razón es necesario aumentar la eficiencia de los camiones para reducir aun más el consumo de combustible y por ende disminuir las emisiones de gases tóxicos.
Muchos, todavía cautivados por las formas clásicas o los cromos de los tractos sucumben ante ello y se deciden por estos modelos.
Entonces si el diseño aerodinámico esta ganando cada año más terreno, ¿cuáles son los camiones más eficientes que circulan por nuestras carreteras?
Es necesario explicar que en los últimos años, las formas han cambiando abruptamente y ya casi nadie se acuerda de los clásicos Kenworth W 900 o de los International 9900i y ni que decir de los FLD de Freightliner que fue uno de los que dio el puntapié inicial junto con el Kenworth T 600, en la nueva era de los aerodinámicos. Es más se puede decir ya pasaron al olvido y son considerados como vehículos de transición tecnológica.
Los nuevos diseños asistidos por ordenadores y los estudios mediante el uso de las técnicas de elemento finito y de dinámica de fluidos, han permitido bajar considerablemente la resistencia aerodinámica y mejorar su Coeficiente de Resistencia al avance, (el famoso Cx). Este hace un poco más de una década era no menor a Cx 0.70 y en los mejores casos podía aproximarse a Cx 0.60.
Hoy en cambio, las unidades más aerodinámicas, están en valores por debajo de Cx 0.60 como el caso del nuevo Anton de Daimler, que llega a coeficientes aerodinámicos similares a los que tuvieron las Pick Up de los ochentas, como la Ford F 150, Chevy Silverado o Dodge RAM, que posee un Cx 0.58 e incluso mas bajos como Cx 0.55 como los nuevos Peterbilt 579 y Kenworth T 680. Un verdadero avance en la materia.
La aerodinámica es más importante de lo que se piensa, pues a partir de los 80 Km/h, es donde el diseño cumple su mayor papel, pues a partir de esta velocidad, el motor consume casi el 50% de su potencia erogada para vencer la resistencia aerodinámica. Esto se traduce en un importante ahorro de combustible ya que de las resistencias al avance, la aerodinámica, es la que se lleva más del 50%.
En el camino del cambio
Hoy nos encontramos en un verdadero proceso de cambio en las formas y eficiencia de los camiones… Y de ello se están beneficiando los transportistas, pues los fabricantes de camiones de Estados Unidos, están trabajando junto con el Departamento de Energía de este país, en el proyecto que se conoce como Súper Camión. Este desarrollo busca mejorar aun más en los próximos años el rendimiento de los camiones pesados de clase 8 para carretera.
El objetivo es mejorar su eficiencia en un 20 % de aquí al 2015 y otro 10% más al año 2018, con lo cual se logrará una reducción del 30% del consumo de combustible comparado con una unidad similar del año 2009.
Los camiones de clase 8, son los vehículos que más combustible gastan y por ende una reducción de este consumo implicaría un gran ahorro de energía y una disminución importante de las emisión de gases tóxicos.
A tal punto es así, que hoy se considera al camión conjuntamente con el remolque como un sistema integrado, que deben ambos, estar maximizados en lo que respeta a su resistencia aerodinámica. Es por ello que el Estado de California, a partir de este año, exige el uso de pontones y flaps aerodinámicos en las cajas que se venden en este estado. La caja conjuntamente con el tracto, maximizados en lo que respecta a su resistencia aerodinámica forman un sistema eficiente.
Cuál es el mejor
Explicado esto… nos preguntamos entonces… ¿cuál es el tracto más aerodinámico?…
Un estudio muy serio realizado por el NRC, el National Research Center de Toronto Canadá, prestigioso organismo que trabaja en el estudio aerodinámico de objetos y que colabora con varios de lo principales fabricantes de aviones, como Boeing o Bombardier, sometió a estudio en su túnel de viento escala 1:1, a varios de los mas importantes tractocamiones usados hoy en América del norte. Entre ellos nos encontramos con Freightliner Columbia, Century Class, Volvo VN 780, Peterbilt 386, Prostar y Cascadia.
Los resultados fueron más que contundentes y a la vez sorprendentes, los camiones mas aerodinamicos fueron los indiscutidos Prostar de International y el Freightliner Cascadia.
Comparados estos vehículos en relación al ProStar, resultó ser el Columbia un 9.4% menos aerodinámico, el Century un 11,8%, el Volvo VN un 10,3% y un 14,2% el Peterbilt 386.
Ahora bien el Cascadia por su parte resultó ser un camión altamente afectivo en su aerodinámica, al punto que esta dentro de los camiones TOP en la materia como son el ProStar, el mismo Cascadia y los nuevos Peterbilt 579 y Kenworth T 680.
Aunque la nueva evolución de Cascadia Maximizada o «Cascadia Evolution», ha mejorado aun más su maximización aerodinámica, en especial en el modelo con cabina dormitorio.
La primera conclusión que se puede hacer sobre ello es que tanto el ProStar, como el Cascadia, así como los nuevos Paccar, hablamos del Kenworth T 680 y el Peterbilt 579, son camiones que se han beneficiado en su diseño con la última tecnología informática para su desarrollo… Aplicando para cada uno de ellos la tecnología de la dinámica de los fluidos para trazar cada una de sus líneas.
En segundo lugar se advierte en estos camiones, pero principalmente en el ProStar y en los nuevos PACCAR, los beneficios más importantes en el diseño de aerodinámica, es decir la baja seccion frontal (Scx), comparados con otros modelos. Esto se aprecia muy bien en las cabinas DayCab, que ofrecen estos modelos y se observa que los mencionados son los que tienen un frente y cabina más compacta o reducida.
Un buen Cx, con una baja seccion frontal (Scx), logra la mejor combinación y mayor eficiencia de la unidad.
Entonces recapitulando y haciendo mención, que el túnel de viento es una aproximación al comportamiento de la unidad en el mundo exterior, porque no puede reproducir a ciencia cierta las condiciones atmosféricas, como las de viento cruzado o de varias direcciones, es cierto que el ProStar es un camión muy bien resuelto en lo que respecta a rendimiento aerodinámico, seguido por el Peterbilt 579 y Kenworth T 680, que claro esta todavía no se venden en México ni en el resto de Latinoamérica, seguidos muy de cerca por el Cascadia.
